Il suffisait d’un train, d’un sentier bordé d’arbres et d’un peu de curiosité pour que la magie opère. Les enfants du catéchisme de 6H, 7H et 8H sont partis à la découverte des gorges de Sainte-Vérène, près de Soleure, guidés par Claudine Brumann, Sandra Debboub et plusieurs catéchistes bénévoles. Un après-midi tout en simplicité, vécu dans la joie, la prière et la fraternité.
Dès les premiers pas, la bonne humeur était au rendez-vous. Les rires s’envolaient sur le quai de la gare de Bienne avant de s’apaiser, au fil de la marche qui mène de Soleure à la chapelle creusée dans la roche. La forêt, le ruissellement du ruisseau et la lumière filtrant entre les arbres invitaient déjà au recueillement. Dans ce décor paisible, où un ermite vit encore aujourd’hui, les enfants ont pu découvrir un lieu chargé d’histoire et de spiritualité, abritant les chapelles Saint-Verena et Saint-Martin.
Arrivés sur place, ils ont pris le temps de visiter les lieux, d’observer, de poser des questions. Beaucoup de questions à l’ermite, qui a accepté de leur répondre. Sur Sainte-Vérène bien sûr, mais aussi sur la foi, la prière, la vie de Jésus. « On sentait leur curiosité et leur respect », sourit Claudine Brumann. Un temps de prière a ensuite réuni le groupe à la chapelle : bougies allumées, silence profond, paroles simples et sincères.
Puis, comme il se doit, la marche spirituelle a laissé place à un moment de détente : un goûter partagé, des jeux, des échanges spontanés. L’atmosphère, légère et joyeuse, a donné à la journée un parfum de vacances. « C’était comme de petites vacances ! », a lancé l’un des enfants, ravi. D’autres ont confié qu’ils avaient ressenti “quelque chose de spécial” en priant dans la grotte.
De retour à Bienne en fin d’après-midi, chacun gardait le sourire — celui qu’on porte après une journée vécue intensément, à la fois dans la nature et dans la foi. Pour les catéchistes, cette sortie aura été bien plus qu’une simple activité : un vrai temps de rencontre avec Dieu et entre eux, à hauteur d’enfant.
Une certitude, en tout cas : Sainte-Vérène a su toucher les cœurs. Et les jeunes pèlerins, reconnaissants, en garderont longtemps la trace lumineuse.
Céline Latscha